La forteresse du Girifalco occupe le point le plus élevé de Cortone. Pour l'atteindre, on monte au-delà du centre historique et de la basilique Sainte-Marguerite, jusqu'à ce que les puissants remparts émergent sur la crête et que la vallée s'ouvre dans toutes les directions.
De la forteresse médiévale à la forteresse médicéenne
Une fortification existait déjà sur la colline au Moyen Âge ; au XVIe siècle, Cosme Ier de Médicis confia à Gabrio Serbelloni et Francesco Laparelli sa transformation en une structure défensive moderne. Bastions, embrasures pour canons et murs épais témoignent de l’évolution de l’architecture militaire, bien que la forteresse n’ait jamais été impliquée dans de grandes batailles.
D’un poste militaire à un lieu de culture
Au fil du temps, le Girifalco a été une prison, un refuge et une base militaire. Aujourd'hui, il accueille des expositions, des événements et des visiteurs. Marcher sur les remparts permet d'observer ensemble Cortone, la Valdichiana et le lac Trasimène. C'est l'un de ces lieux où le panorama ne sert pas de simple toile de fond à l'histoire : il en explique la raison.